В музее-заповеднике Коломенское открыта выставка "Зимние сезоны в Москве и в Петербурге в XIX веке", рассказывающая о светских развлечениях в дворянской среде. Понятие сезона ограничивалось не календарной зимой, а периодом от Рождества до Пасхи.

Жизнь в это время по-настоящему бурлила: люди собирались в литературных и музыкальных салонах, посещали званые вечера и балы, наносили визиты. На выставке представлено около 600 экспонатов, благодаря которым можно узнать об этом более подробно.

Кроме Коломенского, среди участников Государственный музей А.С. Пушкина, Государственный дворцово-парковый музей-заповедник Останкино и Кусково, музей-усадьба Архангельское и Государственный архив Российской Федерации.

Рождество и Новый год. Светская жизнь Москвы и Санкт-Петербурга начиналась 24 декабря (6 января по новому стилю) в Рождественский сочельник. 25 декабря (7 января) отмечали Рождество, а 1 января (14 января) Новый год. Главным зимним праздником в России считали именно Рождество.

В канун Рождества все присутствовали на церковных службах. Среди экспонатов на выставке в Коломенском можно увидеть иконы и скульптуры ангелов, когда-то украшавшие храмы. А вот вечер был временем для разнообразных увеселений. Все ходили друг к другу в гости, посещали городские площади, катались на тройках в санях.

То, как это выглядело, иллюстрируют литографии: на одной из них изображены большие ледяные горы, которые появлялись зимой в Санкт-Петербурге. Вечером устраивали званые ужины, балы и маскарады.

Маленькие взрослые. Больше всего праздников ждали, конечно, дети. Волшебство начиналось с елки: дерево в закрытой комнате наряжали взрослые, так что малыши впервые видели его уже во всей красе. Кстати, в качестве украшений на елку вешали и сладости: пастилу, пряники, печенье, конфеты и яблоки.

После игр и развлечений их раздавали гостям. Под елкой дети, разумеется, находили подарки, но приветствовалось, если ребенок сделает что-то для других и сам. Например, они могли подарить взрослым небольшие картины из бисера - несколько таких есть на выставке.

Занимались вышиванием и светские дамы - их работы, как правило, были куда более трудоемкими и сложными, чем детские поделки. К правилам хорошего тона детей тоже приучали с малых лет.

Взрослые могли по несколько раз в день менять наряд (особенно это касалось праздников), и дети начинали им подражать. А маленьким девочкам объясняли, как нужно носить парадные платья и пользоваться веером. На выставке есть несколько детских вееров с картинками и росписью.

Светский этикет. Успех человека в обществе напрямую зависел от того, как он соблюдал многочисленные правила этикета. В XIX веке вошли в моду пригласительные карточки на балы, званые и благотворительные вечера.

Их художественным оформлением занимались видные художники того времени: Виктор Васнецов, Иван Билибин, Михаил Зичи, Александр Бенуа, Лев Бакст и многие другие. Также пригласительные карточки собственноручно оформляли даже представители высших аристократических кругов - затем живописные листы гравировали и печатали.

Некоторые из таких приглашений регламентировали, в каких костюмах и платьях следует приходить, это заметно облегчало гостям выбор наряда. Отдельно оформляли меню: приглашенные могли заранее ознакомиться с названиями блюд, которые будут подавать.

Сохранилось меню обеда, который состоялся в 1902 году в усадьбе Ильинское. Рисунок и названия блюд выведены рукой Великой княгини Елизаветы Федоровны, на обороте стихотворный текст: "Народу трезвость все твердишь. А сам все выпить норовишь. Одно из двух: иль провали. Скорей народа трезвость. Иль брось тотчас-же пить, а то, прости. Выходит..."

Еду подавали в изысканной посуде. В русской традиции Рождество ассоциировалось с голубым, синим и серебряным цветами, поэтому сервизы подбирали соответствующих оттенков. Синие тарелки, салатницу, супницу и другие предметы, изготовленные на заводе М.С. Кузнецова - одном из крупнейших фарфорово-фаянсовых производств Российской империи конца XIX - начала XX века, можно рассмотреть в витрине.

Кроме того, представляют интерес изящные хрустальные подставки для карточки с именем гостя - такие ставили около приборов каждого приглашенного.

На балу. Одно из важнейших событий светской жизни, конечно же, бал. Балы могли быть и придворные, и домашние по случаю того или иного семейного торжества. Устраивались и городские маскарады.

Дамы выбирали наряды особенно тщательно: платье должно было быть не только модным, но также подходить по возрасту. Например, дебютантки выбирали в основном платья светлых оттенков и такие же аксессуары. В тенденциях ориентировались в основном по французским журналам мод: аристократки знали их все и прекрасно владели французским языком, так что чтение не доставляло неудобств.

Кстати, о танцах. Очень важным бальным аксессуаром женщины была специальная миниатюрная книжечка (carnet de bal), где она записывала последовательность танцев, а также имена кавалеров, которым эти танцы обещаны. Отказывать было невежливо - такое допускалось только в том случае, если все танцы уже распределены.

По бальному этикету дама обязательно должна была носить элегантные длинные перчатки белого цвета, которые снимала только за столом. Кроме того, в списке обязательных аксессуаров числился веер: скромный для дебютантки, роскошный для женщины постарше.

На выставке можно увидеть целую коллекцию: есть веера, украшенные переливчатым перламутром, черным кружевом шантильи, выполненные из бумаги и дерева. Бальные залы пышно украшали цветами, приходили с небольшими букетами и дамы. В первой четверти XIX века были очень популярны так называемые александровские букеты, получившие название в честь императора Александра I: каждый цветок подбирали по первой букве его имени.

Салонные игры. Если гости уставали танцевать, то они могли пройти в игральные комнаты, примыкающие к бальному залу. Пожалуй, самыми популярными играми были карточные - они делились на коммерческие и азартные. Первые (к ним относились, например, ломбер, вист и преферанс) регламентировались законом.

Располагались игроки за специальными столами, которые назывались ломберными. Они были затянуты сукном, на котором мелом делали записи о проигрышах и выигрышах.